Un petit détour au Chili

Pourquoi le Chili !

J'aimerais vous faire découvrir un petit arbuste actuellement en fleurs en ce beau mois d'avril dans le jardin, qui me ravit par ces magnifiques fleurs d'un jaune tendre, tirant sur le vert  en forme de trompette, qui se coordonne les unes après les autres après des semaines, comment passer à côté !

Cet arbuste s'appellera Vestia foetida de la famille des SOLANACÉES qui regroupe les Tomates (Solanum lycopersicum), Pommes de terre (Solanum tuberosum), Aubergines (Solanum melongena) et bien d'autres végétaux poussant en grand nombre sur le continent sud-américain, de manière naturelle. 

Le mot Vestia vient simplement d'un nom de femme de l'antiquité,  mais rien qu'en froissant le feuillage vous allez être subjugué par une odeur désagréable qui mettra vos sens en éveil or voilà pourquoi le deuxième nom est foetida (fétide).

Vestia foetida en fleurs dans le jardin

Répartition et habitat

Vestia foetida est endémique du Chili, elle poussera dans les fourrer et forêts humides, à la fois sur la côte pacifique mais aussi dans les contreforts des Andes, dans les régions de Valparaiso jusqu'à l’île de Chiloé dans la province de Los lagos. Elle se qualifiera comme une espèce rare.

Carte du Chili avec les régions.

La description

C'est un arbuste à croissance rapide qui atteindra très vite ça taille limite dans nos jardins, il se caractérisera par une taille plutôt modeste d'un à deux mètres d'envergure suivant le lieu d’implantation, avec de longue et petites branches verdâtres fétides.

Les feuilles feront en moyenne 5 à 6 cm de longueur de forme lancéolées, elliptiques et brilleront au soleil, dégageant une odeur désagréable en la froissant.

Les fleurs seront solitaires, pendantes et la corolle tubulaire fera environ 4 cm de longueur d'une couleur jaune avec une petite odeur désagréable.

Les fruits feront 2 à 3 cm de longueur sous forme de capsule, contenant de nombreuses graines.

Vestia foetida en fleurs dans le jardin

Les diverses utilisations

Le feuillage et la tige sont utilisés en médecine traditionnelle pour combattre l'appendicite et la dysenterie.  

Elle est aussi utilisée dans la teinture pour la couleur jaune.

Dans le jardin

La cultivant en pleine terre depuis quelques années, je peux dire qu'elle demande peu d'entretiens, si ce n'est qu'un léger arrosage en période caniculaire l'été, qui pourrait l'aider à surmonter ce fardeau.

Vous pourrez éventuellement la tailler après la floraison si vous souhaitez raccourcir la silhouette de l'arbuste de façon plus ou moins sévère cela ne le gênera point, en privilégiant tout de même une petite taille régulière chaque année.

C'est une plante à réserver tout de même au climat océanique et méditerranéen en France aux hivers relativement doux, on considère la Vestia foetida résistante au froid à environ -8 à -10°C en moyenne.

Ne l'ayant jamais testé au-delà de -5°C où elle s'en était tiré avec aucune séquelle, je ne pourrais pas confirmer ça résistante au froid sur cet article.

Elle a aussi le grand potentiel de se ressemer naturellement dans les jardins se qui perpétue l'espèce mais sans devenir envahissante. 

Carte de France sur les différents climats

Autres

N'hésitez pas à me contacter par mail (quentinloquay@gmail.com), si vous êtes intéressé par la Vestia foetida que je pourrais avoir en stock en pot ou sous forme de semences.

Conclusion

Un arbuste à découvrir pour son attrait floristique au printemps, et ne passera pas inaperçue dans la nature, jardin, parc  et qui nous surprendra par sa proximité génétique de nos banals pieds de tomates et pommes de terre.

Quentin L.

Vestia foetida en fleurs dans le jardin

Vestia foetida herbier informatisé (Web)

Vestia foetida en fleurs dans le fond avec un Sophora sp au premier plan. (Web)