Huernia piersii

Voilà une étrange plante succulente appartenant à la même famille que notre fameux plants de Laurier rose (Nerium oleander), et donc n'appartient pas à la famille des cactus (Cactacées) mais bien à  la famille des Apocynacées.

C'est un végétal adapté à une saison sèche très marqués dans son habitat d'origine, ou l'absence d'eau se fait ressentir sur plusieurs mois, et donc des dérives morphologiques apparaissent comme :

   -Des tiges très charnues et épineuses (semblable à une euphorbe cactiforme ou un cactus).
   -Un port très ramifié dépassant guère 5 centimètres.
   -L'absence de feuilles ("ou plutôt la transformation des feuilles en épines").

Huernia piersii,photographié dans la serre froide en août 2012.

Laurier rose (Nerium oleander var. alba) Photographié en juin 2013 

 Il est originaire d'Afrique du Sud à l'est du Grand Karoo, et pousse généralement sur les dômes de  dolérites ("microgabbro") en altitude, et semblerait tolérant au gel. La flore de la région est encore très mal connus et serait étroitement lié à Huernia brevirostris.

C'est une plante succulente aux tiges anguleuses portant des épines, qui se distinguent par ces fleurs à cinq lobes couleurs crème marqués par de petites taches rouge foncé ou brunâtes (cramoisi), ne dépassant guère 5 centimètres. Il est très proche de la branche des Stapeliae (Stapelia (voir photo ci-dessous), Orbea, Piaranthus et Tavaresia).

Ce végétal faisait partie de l'ancienne famille des Asclépiadacées  il y a quelques années, mais avec la nouvelle classification phylogénétique il a été classé dans la famille des Apocyncéées.

Stapelia grandiflora photographié en novembre 2014

Huernia piersii photographié en juillet 2014 

Les fleurs du Huernia piersii possèdent un système de pollinisation complexe. Son odeur puante est semblable à celle de la charogne  pour attirer les mouches qui se font piéger. 

Il est très facile à cultiver sous serre ( à l'ombre pendant la saison chaude) en respectant bien sûr les saisons, et pourra même être cultivé en extérieur, quand les températures nocturnes dépasseront les 10°C.

Cycle de culture 

Pendant la saison froide placer le végétal dans un endroit lumineux au sec en évitant le moindre excès d'arrosage, mais en fin d'hiver il recommence à pousser et donc nécessite un arrosage régulier, tout au long du printemps. 

En été il tolère autant la pluie que la sécheresse estivale, mais à partir de l'automne il faut continuer à l'arroser régulièrement, pour ainsi favoriser l’apparition d'une deuxième floraison. En même temps éviter de déplacer la plante au cours de son développement, qui peut lui être néfaste donc attention.

Le nom (Huernia) est en honneur au missionnaire néerlandais Justin Heurnius (1587-1652), qui a été le premier collecteur des plantes sud-africaines.

J'espère que l'article sur cette somptueuse plante sud-africaine vous a intéressé !!!

Quentin L.

Huernia piersii photographie en novembre 2016 

Huernia piersii photographie en juillet 2014

Agave à fleurs géminées (Agave geminiflora)

Photographié en novembre 2016 dans le jardin.

J'aimerais vous faire partager cette admirable plantes poussant depuis près de quatre ans dans mon jardin qui commence tout juste à prendre ses aises, qui est captivant au regard mais aussi au toucher dont les feuilles effilées présentes une telle souplesse, malgré la présence de légers ardillons.

Il est endémique de l'État côtier du Nayarit à l'ouest du Mexique au nord d'El Ocotilllo dans un endroit plutôt restreint, en altitude entre 1 000 et 1 400 mètres. Il pousse dans les forêts de chênes caducs, entre les parois rocheuses et parmi la végétation généralement à proximité des cours d'eau. C'est une zone relativement arrosée qui reçoit régulièrement 1 000 mm annuel, avec une période de sécheresse au printemps, qui en fait un agave remarquablement adapté dans les jardins côtiers de l'Atlantique, eh oui !!!

Carte de l''Etat du Nayarit au Mexique.

Il appartient comme tous les agaves à la grande famille des ASPARAGACEAE, en culture il est polyvalent vous pouvez le planter au soleil (été court et peu ensoleillé) ou à mi-ombre, résistant à la sécheresse mais préfère un arrosage régulier chaque été, attention tout de même l'hiver il craint les fortes gelées au-delà de -8°C au sec.

Cet agave solitaire pourra atteindre en quelques années une circonférence de 150 cm à l'âge adulte, possédant près d'une centaine de feuilles (100-200) gentillement alignées les unes aux autres. C'est une plante à croissance lente relativement compacte mais incroyablement symétrique, ayant un port hémisphérique.

Il fait partie des premiers agaves découverts après Agave americana  présent en grande quantité sur la façade méditerranéenne, et Agave angustifolia cultivé en grande parti pour la production de Mescal au Mexique. Agave geminiflora fut découvert en 1817, mais a été perdu de vue pendant près d'un siècle et n'aura jamais connu le même succès que ses aînés.

J'espère que l'article vous a intéressé,

Quentin L.